Lamiyi

連邦取引委員会は本日提出した訴状の中で、T-Mobile 社が、携帯電話料金に「プレミアム」SMS サブスクリプションと称する料金を課すことで数億ドルの利益を得ていたと非難している。多くの場合、この料金は顧客に承認されたことのない偽りの料金であった。

FTCは、T-Mobileが、通常月額9.99ドルの恋愛アドバイス、星占い情報、セレブゴシップなどのコンテンツに対し、消費者に請求した合計金額の35～40%を受け取っていたと主張している。FTCの訴状によると、T-Mobileは、詐欺師が提供するこれらのサービスに対し、料金が不正であるという兆候に気付いてから何年も経った後も、顧客に請求を続けているケースもあった。

FTCのエディス・ラミレス委員長は、「Tモバイルのような企業が、請求している料金が不正であるという明確な兆候があるにもかかわらず、顧客に対する詐欺行為で利益を得るのは間違っている」と述べた。「FTCの目標は、Tモバイルがすべての顧客にこれらの不正請求を返金することを確実にすることだ」

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「サードパーティ課金」と呼ばれるプロセスでは、電話会社が他社が提供するサービスに対して消費者の請求書に料金を加算し、請求額のかなりの割合を受け取ることがよくあります。消費者の許可なく料金が加算される場合、これは「クラミング」と呼ばれます。

FTCの訴状によると、T-Mobileは、一部のケースにおいて、1ヶ月で返金率が最大40%に達するサービスに対して消費者に料金を請求していたという。FTCは、これほど多くの消費者が返金を求めていたことから、T-Mobileは、これらの請求が顧客によって承認されていないことを明白に認識していたと主張している。訴状が指摘するように、この返金率は、実際に押し込められた消費者の割合を大幅に過小評価している可能性が高い。また、訴状によると、T-Mobileは少なくとも2012年には既に多数の消費者からの苦情を受けていたことが社内文書から明らかになっているという。

FTCはモバイルクラミングの撲滅に多大な努力を払ってきました。昨年、FTCはモバイルクラミングに関する公開ワークショップを開催したほか、モバイルクラミングの疑いのあるJesta Digital、Wise Media、Tatto Inc.に対して複数の訴訟を起こしました。本日の訴状によると、T-MobileはこれらのFTC被告に加え、テキサス州司法長官が提訴した事業者のサービスに対しても顧客に請求を行っていました。

T-Mobileに対する訴状は、同社の請求方法により、消費者が請求されていること、ましてや請求元が誰なのかを把握することが困難だったと主張している。訴状によると、消費者がT-Mobileの請求書の概要をオンラインで閲覧した際、第三者から請求されていることや、その請求が定期購読の一部であることが示されていなかった。請求内容が記載されている「プレミアムサービス」という見出しは、「利用料金」という別の見出しをクリックした後にのみ表示される。しかし、クリックした後でも、消費者は個々の請求内容を確認することができなかった。

訴状では、T-Mobileの電話料金明細書は50ページ以上にもなり、消費者がサードパーティの加入料金を見つけて理解することがほぼ不可能だったとも主張している。「概要」セクションと「アカウントサービス詳細」セクションには「利用料金」が記載されているものの、その明細は記載されておらず、消費者は「プレミアムサービス」セクションにたどり着くと、そこにぎっしり詰まった項目が列挙されていた。

訴状によると、情報は「8888906150BrnStorm23918」といった短縮形で記載されており、消費者が承認したとされるサードパーティの定期購読料であることが説明されていなかった。さらに、訴状では、プリペイド通話プランを利用している消費者は毎月の請求書を受け取っていないため、知らないうちにプリペイド口座から購読料が引き落とされていたと指摘している。

消費者が注文していないサービスに対して請求されていることに気づいたにもかかわらず、T-Mobileは多くの場合、消費者に全額返金しなかったと訴状は主張している。実際、FTCはT-Mobileが一部の顧客への返金を拒否し、他の顧客には2か月分の料金の一部返金のみを提示したと非難した。また、他のケースでは、詐欺師に直接返金を求めるよう消費者に指示したが、正確な連絡先情報を提供していなかったとしている。

訴状ではまた、T-Mobile 社が、消費者が請求を承認したという証拠がないにもかかわらず、消費者が請求を承認したと主張するケースもあったと指摘している。

FTCの訴えは、T-Mobileによるモバイルクラミング行為を永久に阻止し、消費者への返金とT-Mobileの不当利得の返還を求める裁判所命令を求めている。

FTC は、この件に関して貴重なご支援と緊密な協力および調整をいただいた連邦通信委員会とその執行局に感謝の意を表します。

委員会は職員による苦情申し立ての承認を5対0で可決した。苦情はワシントン州西部地区連邦地方裁判所に提出された。
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