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KGI証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏は新たなレポートの中で、アップルは来年、曲面OLEDディスプレイとガラスケースを備えた新型iPhoneを発売する予定だと述べた。

クオ氏は、光沢のあるジェットブラックの iPhone 7 の人気により、金属よりも光沢のある仕上がりのガラスが Apple に再び採用されるだろうと考えている。

金属筐体に光沢仕上げを採用することは可能ですが、競合他社がAppleに先駆けて光沢のある金属筐体またはガラス筐体のスマートフォンを発売することは確実であることを踏まえ、2017年新型iPhoneが筐体デザインにおいて競争力を持つためには、以下の2つの前提条件を満たす必要があると考えています。(1) 光沢仕上げデザインの採用、(2) 生産性と歩留まりの向上により、金属素材のため歩留まりが60～70%と低いジェットブラック筐体のような供給不足を防ぐこと、(3) 耐傷性の向上によりユーザー満足度を向上させること。これらを総合的に判断すると、ガラス筐体が唯一の選択肢となるでしょう。

クオ氏によると、Appleは高い生産歩留まりと優れた落下試験性能を維持するために、わずかに湾曲した2.5Dカバーガラスを採用する可能性が高いという。ガラスケースはアルミニウム製の金属フレームで補強され、ハイエンドモデルには新しいステンレススチール製のフレームが使用されると報じられている。

金属フレームはステンレススチールまたはアルミニウム製ですが、ハイエンドモデルではステンレススチールが主流です。現状では技術的なボトルネックにより全面ガラスケースは実現不可能であるため、構造強化のためにはエッジを金属フレームで囲む​​必要があります。ステンレススチールはアルミニウムよりも見栄えが良く、価格も高いため、来年発売される新型iPhoneはハイエンドモデルのみにステンレススチールフレームが採用されると予想されます。

フォックスコンは、来年発売予定のハイエンドiPhoneモデルの唯一のサプライヤーになると言われており、新しいステンレススチールフレームの独占製造業者となる予定です。ガラスサプライヤーのコーニング、ガラスケースメーカーのレンズテクノロジー、ビールクリスタルも、この新しいデザインの恩恵を受けると言われています。

クオ氏は以前、Appleが2017年モデルのiPhoneに5.8インチモデルを導入すると予測していました。ディスプレイは大型化しますが、デバイスのフォームファクタは現行の5.5インチiPhoneよりも小さくなると言われています。AMOLEDディスプレイの供給が十分であれば、Appleは5.5インチモデルを置き換える可能性があります。

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