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Appleは、iPhone、iPad、Apple Watchのガラスを供給しているCorning社に、Advanced Manufacturing Fundからさらに2億5000万ドルを授与すると発表した。

本日の受賞は、同社が2017年5月にAppleのAdvanced Manufacturing Fundから受け取った2億ドルに基づくものです。この複合投資は、次世代の消費者向けデバイスの提供に不可欠な最先端のガラスプロセス、装置、材料に関するコーニングの研究開発を支援します。

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今週後半に発売予定のiPhone 11とiPhone 11 Proを含む、全世代のiPhoneのガラスは、コーニング社のケンタッキー州ハロッズバーグ工場で製造されています。最新のiPhoneモデルは、スマートフォン史上最も頑丈なガラスと、ワイヤレス充電を可能にする一枚のガラスから機械加工された背面を備えています。

Appleは2018年に9,000社の米国サプライヤーに対し、総額600億ドルを支出し、全米50州で45万人の雇用を支え、36州に製造拠点を構えました。iPhone、iPadからMac、Apple Watch、Apple TVに至るまで、同社の主力製品はすべて、米国産の部品や材料を使用しているか、米国に拠点を置くサプライヤーの設備で製造されています。

AppleのAdvanced Manufacturing Fundは、革新的な製造業と高技能雇用を育成・支援し、米国におけるテクノロジー主導の製造業の新時代を牽引することを目的としています。Appleはこれまでに、Advanced Manufacturing Fundから10億ドル以上を米国企業に投資しており、初期投資額10億ドルの全額と、その後支出を約束した50億ドルの20%を投じています。Corning社への4億5,000万ドルの拠出に加え、既に発表済みのコミットメントには、Finisar社への3億9,000万ドル、Elysis社とのアルミニウムパートナーシップへの1,000万ドルが含まれています。

「Appleとコーニングの豊かな歴史は10年以上前に遡ります。私たちのパートナーシップはガラスに革命をもたらし、初代iPhoneでテクノロジー業界を一変させました」と、Appleの最高執行責任者（COO）であるジェフ・ウィリアムズは述べています。「今回の受賞は、業界をリードする製品を生み出す上で創意工夫が果たす重要な役割に対するAppleとコーニングの共通の信念、そしてアメリカのイノベーションと先進的な製造技術を駆使して世界で最も困難なテクノロジー課題を解決するという両社の誇りを改めて示すものです。」

「Appleとの協業を通じて達成できたことを誇りに思うとともに、今回の追加投資によって生まれる新たな機会に期待しています」と、コーニングの会長兼CEO兼社長であるウェンデル・P・ウィークスは述べています。「このAdvanced Manufacturing Fundからの資金提供により、画期的なガラスイノベーションを開発するとともに、製造能力の拡大を図ることができます。最も重要なのは、継続的な協業を通じて、エンドユーザーにとって不可欠な新機能を創出し、将来に向けて可能性の限界を押し広げ続けることができることです。」

Appleが2017年にAdvanced Manufacturing Fundから2億ドルを投資したことで、コーニングはApple向けに最先端製品を提供することができ、先週発表された最新のデバイスラインナップがそれを実証している。そのラインナップにはガラスが不可欠だ。ハロッズバーグの施設はコーニングのグローバルガラステクノロジーセンターとして機能し、ニューヨーク州コーニングのサリバンパークの科学者と密接に協力して、次世代テクノロジーのための先進ガラスソリューションを開発している。Appleの投資は、同施設が世界的な卓越性の中心地としての評判を確固たるものにするのに役立ち、Apple事業によって創出された約1,000人のコーニングの雇用を支えている。ハロッズバーグの約400人の高度なスキルを持つ従業員のチームの平均経験年数は14年で、コーニングは一貫してケンタッキー州で最も働きがいのある職場の1つにランクされている。コーニングは65年以上にわたりハロッズバーグのコミュニティの一部であり、ここの工場はコーニングの米国を拠点とする製造施設の中で最も長く稼働している。

Appleとコーニング社は10年以上にわたり製品開発のパートナーであり、ハロッズバーグ工場は、ゴリラガラスが業界に革命をもたらした2007年の開設以来、iPhone向けガラスソリューションの提供において重要な役割を果たしてきました。ガラスにおける最も重要なイノベーションのいくつかは、ケンタッキー州のこの工場で生まれました。iPhoneとApple Watchの全世代、そして多くの世代のiPadのガラスはすべて、ハロッズバーグ工場で製造されています。2007年のiPhone発売以来、AppleはiPhone、Apple Watch、iPadに使用されるガラスの開発にコーニング社と共同で30億ドル近くを費やしてきました。
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