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Everything Everywhere（Orange、T-Mobile）は、2012年9月11日より英国でLTEネットワークを開始する承認を取得しました。通信規制当局Ofcomからの通知によると、このネットワークは既存の1800MHz帯を使用して4Gサービスを提供します。

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Ofcom は本日、携帯電話事業者 Everything Everywhere (EE) による、既存の 1800 MHz 帯域を使用して 4G サービスを提供する申請を承認しました。1

オフコムは協議の結果、EEの1800MHz帯免許を今すぐ変更することで消費者に大きな利益がもたらされ、競争の歪みによってその利益が相殺される重大なリスクはないとの結論を下しました。したがって、変更を遅らせることは消費者にとって不利益となるでしょう。

この決定は、今年後半に開始予定のオークションプロセスで800MHzおよび2.6GHz帯域の追加スペクトルが解放されることを考慮したもので、これにより他の通信事業者が来年から競合する4Gサービスを開始できるようになる。

この決定と並行して、Ofcom は EE に対し、2012 年 9 月 11 日から LTE サービスを開始することを認可する各種ライセンスを発行しました。これは、EE がその日からいつでも 1800 MHz 帯域を使用して LTE サービスを開始できることを意味しますが、開始の正確な時期は Everything Everywhere の商業上の決定事項となります
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The Vergeによると、他の通信事業者はこの決定に非常に憤慨しているという。

ボーダフォンは、「オフコムがこのような決定を下したことに、率直に言って衝撃を受けています。オフコムは、完全な競争が可能な4G市場の基盤が整う前に、1つの事業者によるサービス提供を認めたことで生じた競争上の歪みを適切に評価しようとせず、消費者、企業、そして経済全体の最善の利益を軽視している」と述べています。

O2は、「本日の発表に大変失望しています。これにより、大多数のお客様がデジタルサービスの第一波から除外されることになります。この決定は、英国における4Gの競争環境を損なうものです」と述べています。

スリー氏は、「これまでの2G周波数帯の自由化は英国における競争環境を歪め、最終的には消費者に損害を与えてきた。競争問題に対処せずにさらなる自由化を進めれば、この歪みがさらに悪化する可能性がある」と述べている。

ライバル企業が動揺するのは当然のことですが、顧客は来年末まで待つことなく、今年中に高速LTEネットワークを利用できるようになります。英国の4G周波数帯オークションは2013年に実施され、2013年半ばに決定が下され、2013年後半にはサービスが開始される予定です。

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