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AT&Tは本日、米国最速の3Gネットワ​​ークをアップグレードし、モバイルブロードバンドの速度を大幅に向上させる計画を発表しました。ネットワークのアップグレードは今年後半に開始され、2011年に完了する予定です。

高速パケットアクセス（HSPA）7.2技術へのアップグレードは、AT&Tが米国最高のモバイルブロードバンド体験（速度、カバレッジ、そして最適なデバイスラインナップの理想的な組み合わせ）を提供するための継続的な投資計画の一環です。AT&Tは現在、米国最速の3Gネットワ​​ークを保有し、他の競合他社の2倍以上のスマートフォンユーザーを獲得しています。

AT&Tは、世界中で広く普及している3G UMTSテクノロジーを基盤とするネットワークを構築することで、モバイルブロードバンドネットワークの速度を向上させ、業界関係者の多くが4G LTEネットワークとデバイスの普及拡大を予想する2011～2012年よりもずっと前に、幅広いデバイスでLTEを活用できる環境を提供することができます。AT&Tは2010年にLTEの試験運用を開始し、2011年に導入を開始する予定です。

計画されている速度向上に加え、AT&Tは、ほとんどの大都市圏で3G専用の無線周波数帯域をほぼ倍増させることでモバイルブロードバンドのカバレッジを強化し、建物内の受信感度を向上させ、ネットワーク全体の容量を拡大します。また、HSPA 7.2とLTEによって実現されるモバイルブロードバンドの高速化に対応するため、数千カ所のセルサイトバックホール接続を新たに追加します。

「AT&Tのネットワークインフラは、既存の技術プラットフォームを活用しながら、モバイルブロードバンドの速度とパフォーマンスを飛躍的に向上させることができるという大きな強みを私たちにもたらします」と、AT&Tモビリティ＆コンシューマーマーケット担当社長兼CEOのラルフ・デ・ラ・ベガ氏は述べています。「現在、様々なスマートフォン、ノートパソコン、そして新興デバイスがAT&Tの3Gネットワ​​ークを活用しています。お客様がより高速なモバイルブロードバンドを体験できることを大変嬉しく思っています。私たちは、お客様がその体験を最大限にご活用いただけるよう、適切なタイミングで適切な技術を導入しています。」

アップグレードされたネットワークプラットフォームは、理論上のピーク速度7.2Mbpsを実現します。アップグレードされた3Gをご利用のお客様が実際に体感するダウンリンクおよびアップリンク速度は、理論上のピーク速度よりも低くなり、場所、デバイス、特定の時点におけるローカルネットワーク全体のトラフィック量など、さまざまな要因によって異なります。

AT&Tの3Gモバイルブロードバンドネットワークは現在、米国の主要都市圏約350で利用可能であり、2009年にはさらに約20都市圏への展開が予定されています。HSPA 7.2テクノロジーはネットワークに広く導入される予定で、ネットワークのアップグレードによるメリットは、速度向上に伴い、地域ごとに発表されます。AT&Tは、今年後半からHSPA 7.2対応の複数のノートパソコン用カードとスマートフォンを発売する予定です。

この速度向上は、AT&Tのモバイルブロードバンドサービスの拡大と強化に向けた継続的な取り組みの一つです。2009年のその他の主要プロジェクトには以下が含まれます。

* 無線周波数容量がほぼ倍増。2008 年と 2009 年の現在までに、高品質の 850 MHz スペクトルが AT&T の 3G ネットワーク フットプリントの半分以上に導入され、全体的なサービスエリアと屋内受信範囲が改善されました。今年後半には、さらに他の市場にも導入が予定されています。
* セル サイトへの帯域幅の拡大。今年、全国の何千ものセル サイトに光ファイバー接続と追加容量を追加し、セル サイトからグローバル IP バックボーン ネットワークにトラフィックを送信する重要な接続を拡張します。これらのアップグレードにより、HSPA 7.2 と LTE の両方によって実現される、より高速なモバイル ブロードバンド速度がサポートされます。
* セル サイトの増加。全国で約 2,100 の新しいセル サイトを展開します。
* Wi-Fi の統合。多くの AT&T スマートフォンで、3G 接続と Wi-Fi 接続をシームレスに切り替えることができます。 AT&Tの対象となるスマートフォンおよび3G LaptopConnectプランをご利用のお客様は、全米最大規模のWi-Fiネットワーク（全50州を含む2万箇所以上のホットスポット）に追加料金なしでアクセスできます。AT&TのグローバルWi-Fiネットワークは9万箇所以上のホットスポットをカバーしており、ホテル群やフェスティバル会場など、3Gネットワ​​ークの利用率が高いエリアでは、恒久的または一時的な拡張Wi-Fiゾーンを設定することもできます。
* マイクロセル。フェムトセルを活用して建物内のワイヤレスカバレッジを強化するAT&T 3Gマイクロセルサービスの一般提供に向けた顧客トライアル。

これらのプロジェクトへの設備投資は、AT&Tが2009年の総設備投資額として既に発表している170億ドルから180億ドルの範囲に収まっています。AT&Tは、このネットワーク投資に加え、3Gネットワ​​ークと互換性のあるデバイス、サービス、アプリケーションの幅広い選択肢を提供しています。AT&Tは、6種類のオペレーティングシステムと5種類のメールアプリケーションに対応する端末を含む、12社以上のメーカーから幅広いデバイスを提供しています。Media Mall 2.0では9万以上のコンテンツオプションが提供されており、お客様はインターネット経由で追加のアプリケーションをダウンロードできます。さらに、AT&TはdevCentralポータルを通じて、2万人以上のアプリケーション開発者コミュニティをサポートしています。

HSPA 7.2は、GSMやUMTSを含む3GPP（第3世代移動通信パートナーシッププロジェクト）の技術ファミリーの一部です。新興のLTE技術も3GPPの技術ロードマップの一部であり、AT&Tのネットワークは下位互換性を提供できるようになります。つまり、対象デバイスを持つユーザーは、4G LTE、3G、2Gのサービスエリア間をシームレスに切り替えて、利用可能な最速の接続を維持できるようになります。この可用性は、LTEサービスへのアクセスが地理的に制限される業界全体のLTE展開初期段階において、お客様にとって非常に重要になります。