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アラスカ航空は、飛行の安全性、効率性、環境保護を向上させるためのテクノロジー活用に向けた継続的な取り組みの一環として、パイロットにiPadタブレットを支給しています。重さ約4.7kgのiPadは、パイロットが飛行中に携行することが義務付けられている最大11kgの紙の飛行マニュアルに代わるものです。

iPadはアラスカ航空の全パイロットに配布されており、6月中旬までに完了する予定です。これは、この冬と春に100名の現役パイロット、教官パイロット、そして航空パイロット協会の代表者による、iPadを電子フライトバッグとして使用する可能性を評価する試験運用の成功を受けてのものです。

アラスカ航空は、紙のマニュアルの代わりに iPad を使用する最初の国内大手航空会社です。

「電子フライトバッグのアイデアは何年も検討してきましたが、なかなか気に入ったデバイスが見つかりませんでした」と、アラスカ航空のフライトオペレーション担当副社長、ゲイリー・ベック氏は語る。「iPadが市場に登場した時、一目見て「これこそまさにぴったりだ」と思いました。」

iPadにはGoodReaderというアプリがインストールされており、41種類の飛行マニュアル、システムマニュアル、性能マニュアル、参考資料などのPDF版が読み込まれています。電子マニュアルにはハイパーリンクとカラーグラフィックが含まれており、パイロットは情報をより迅速かつ容易に見つけることができます。これらの参考資料の更新は、従来のようにページを一つずつ差し替える手間のかかる作業ではなく、iPad画面をワンタップするだけで完了します。iPadはクラス1電子機器とみなされており、連邦航空局（FAA）の規制により、離着陸時は収納する必要があります。

アラスカ航空は、紙のマニュアルの廃止と並行して、紙の航空航法図をiPad上の電子版に置き換えることも検討しています。これにより、パイロット全員が自分の図を持ち歩く必要がなくなります。「バイバイ、フライトバッグ」と名付けられたこの2つの取り組みにより、約240万枚の紙が節約されます。

このプロジェクトの費用は、紙、印刷、配送費の削減と、機体重量の軽減による燃料消費量の削減によって相殺されると見込まれています。さらに、満載状態で50ポンド（約23kg）以上になるフライトバッグをパイロットが持ち運ぶことで生じる背中や筋肉の損傷の減少からも、さらなるコスト削減が期待されます。

[Engadget経由]