Lamiyi

AppleとOptis Wireless Technologyとの長年にわたる特許争いにおいて、大きな転換点となりました。連邦巡回控訴裁判所は、このテクノロジー大手に対する3億ドルの陪審評決を破棄しました。2025年6月16日に下されたこの判決は、Appleが陪審員全員一致の評決を受ける権利を奪うような欠陥のある評決書を理由に、特許侵害判決を取り消し、事件をテキサス州東部地区連邦地方裁判所に差し戻して新たな審理を求めるものです。

この控訴は、Optisが2019年に提訴した訴訟に端を発しており、AppleのiPhone、iPad、その他のLTE対応デバイスが5件の標準必須特許（SEP）を侵害していると主張していた。2021年の再審理において、陪審はOptisに3億ドルの損害賠償を命じた。しかし、連邦巡回控訴裁判所は、評決の形式に欠陥があると判断した。5件の特許すべてを1つの侵害判断の質問にまとめ、Appleが主張された特許請求の範囲の「いずれか」を侵害したかどうかを陪審員に尋ねていたのだ。これにより、個々の特許請求について全員一致ではない評決が下され、Appleの憲法上の権利が侵害された。

「地裁が単一の侵害問題を提起したことの問題点は、アップルが同社に対する各法的請求について全員一致の評決を受ける権利を奪われたことだ」と裁判所は記した。

この事件で9桁の判決が覆されたのはこれで2度目となる。2020年に陪審が下した5億620万ドルの評決も取り消され、再審理に差し戻された。連邦巡回控訴裁判所は今回の判決で、今後の審理の指針となるいくつかの法的論点にも言及した。ある特許の2つの請求項は抽象的概念に向けられておらず、別の特許は手段プラス機能クレームを援用していないとした下級裁判所の判断を覆した。ただし、3つ目の特許の請求項の解釈については肯定した。

さらに、裁判所は、損害賠償再審においてAppleとQualcommの和解合意を証拠として認めたことは地方裁判所の裁量権濫用であると判断した。裁判所は、この合意の「証明力は疑わしい」ものであり、「Appleに極めて不利」であるとして、今後の訴訟から除外するよう命じた。

この最新の判決は、AppleとOptisの間で進行中の世界的な法廷闘争に新たな一章を加えるものとなる。この法廷闘争には、特許侵害でAppleに5億200万ドルの支払いを命じた別の英国裁判所の判決も含まれており、Appleはこの判決に対しても控訴する予定だ。

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