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ヴァージン・アトランティック航空は機内での携帯電話の使用を限定的に開始すると発表したとCNETが報じている。

同社は本日、ニューヨークとロンドン間のエアバスA330型機において、機内通話、テキストメッセージの送受信、メールのチェック、インターネット閲覧をGPRS（一般パケット無線サービス）経由で可能にすると発表した。同社はプレスリリースで、年末までに20機の機内でこのサービスを提供する予定だと述べた。ボーイング747型機もこのサービスに対応できるよう改修中である。

「10時間のフライトに出発間近、オフィスに重要なメッセージを送らなければならない、あるいは家族に猫に餌をあげるように思い出させなければならない、そんな瞬間を経験したことがある人は多いでしょう。私たちはお客様のご要望に耳を傾けており、機内でのインターネット接続は常にお客様の希望リストに載っています」と、ヴァージン・アトランティック航空の最高執行責任者、スティーブ・グリフィス氏は説明した。

「故郷に電話して『今どこにいるか当ててみて』と言うのもなかなか楽しい。大西洋の3万5000フィート上空を旅していると思う人はほとんどいないだろうから」

残念ながら、ヴァージンはこのサービスに1分あたり約1.20ドルの料金を請求し、一度に利用できる乗客は6人までに制限される。

「このサービスは、乗客がショートメッセージを送信したり、すぐに電話をかけたり、ブラックベリーで電子メールにアクセスしたりする必要がある例外的な状況で使用することを目的としています」と同社は述べた。

当初は、テレフォニカの O2 および Vodafone の顧客のみが AeroMobile を利用したサービスにアクセスできるようになります。

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