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ブルームバーグのマーク・ガーマン記者が購読者向けニュースレターで最近報じたところによると、Appleはプラスチックケースを採用した新型Apple Watch SEの計画に暗雲が立ち込めている。かつてはコスト削減策として注目されていたこの変更は、デザインとコスト面での課題から、今や疑問視されている。

2024年8月、ガーマン氏はAppleが低価格スマートウォッチ「Apple Watch SE」のアルミニウム製ケースをプラスチック製に変更する計画を進めていると報じました。現行モデルは249ドルで、1台あたり約5ドルのアルミニウム製筐体を採用しています。プラスチック製バージョンは約半額になると予想されており、価格が約200ドルまで下がると予想されていました。この変更により、2015年の初代モデル発売以来、Apple Watchにプラスチックが使用されるのは初めてとなり、購入者にとってより手頃な価格になる可能性がありました。

プラスチック製のデザインは、アルミニウムに比べて明るく大胆な色彩を特徴としており、Appleの親子向けマーケティング戦略と合致しています。ガーマン氏は以前のレポートで、この素材は若いユーザー層に訴求する可能性があると指摘しています。特に、学校での携帯電話使用が禁止される中、AppleはApple Watchを子供向けの携帯電話の代替品として位置付けています。同社はこの戦略を強化するため、ペアレンタルトラッキングやコミュニケーションツールなどの機能を重視しています。

今、その計画は頓挫しつつある。ガーマン氏は最新のニュースレターで、「私が記事を書いた、再設計されたプラスチック製のApple Watch SEも深刻な危機に瀕している。デザインチームは外観を気に入らず、運用チームは現在のアルミニウム製筐体よりも大幅に安価な筐体を作るのに苦労している」と書いている。デザインチームのプラスチック製筐体への不満と、運用チームのコスト削減への苦闘は、プロジェクトの将来に疑問を投げかけている。

Appleは通常、9月に新型iPhoneの発売に合わせてApple Watchのアップデートを実施します。最新情報については、iClarifiedアプリをダウンロードするか、Twitter、Facebook、YouTube、RSSでiClarifiedをフォローしてください。