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ニューヨーク・タイムズ紙によると、米国司法省はアップルに対する捜査の最終段階にあり、早ければ今年前半にも同社に対して「包括的な独占禁止法訴訟」を起こす可能性があるという。

同紙の情報筋によると、当局は、アップルが競合他社から身を守り、iPhoneの優位性を保つために自社の製品とサービスをどのように利用してきたかを調査しているという。

捜査が進行中のため匿名で取材に応じた関係者によると、FBIは、アップルが自社のハードウェアとソフトウェアに対する支配力を行使し、消費者が自社製品を使い続けることを困難にし、競合他社の競争を阻害している点に焦点を当てている。具体的には、Apple WatchがiPhoneと他のブランド製品と比べどのように連携しやすいか、また、アップルが競合他社をiMessageサービスから締め出しているかを捜査員が調査している。また、他の金融機関による同様のサービス提供を阻んでいるiPhone向け決済システムについても精査していると関係者は述べた。

捜査結果は現在、司法省反トラスト局の幹部によって精査されている。当局者は、この捜査について協議するため、12月を含む複数回にわたりAppleと面会している。訴訟を起こすかどうかの最終決定はまだ下されておらず、Appleも訴訟に反対するための司法省との最終協議をまだ行っていない。

Appleは国際的な規制圧力の高まりに直面しています。今年は、欧州の新しいデジタル市場法の適用対象となり、サードパーティのアプリストア、サイドローディング、代替決済手段などの提供が義務付けられます。さらに、EUは、アプリ開発者がユーザーを代替決済手段に誘導することを禁じるApp Storeの規則を禁止すると予想されています。

注目すべきは、EUの独占禁止法担当長官マルグレーテ・ベステアー氏が来週、米国でアップルのCEOティム・クック氏と会談し、デジタル規制と競争政策についてさらに議論する予定だ。

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