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ソノスは、無線スピーカーと同期音楽再生に関する特許をこのテクノロジー大手が侵害しているとして、2つの連邦裁判所にグーグルを提訴した。

ニューヨーク・タイムズの報道によると、ソノスは2013年に自社の音楽サービスを立ち上げた際に、スピーカーの実用設計図をグーグルに引き渡したという。当時、グーグルはスピーカーを製造しておらず、この動きは「無害な動きのように思えた」という。

数年前、AmazonとGoogleはSonosよりも低価格で、特許技術を使用しているとされる独自のスピーカーを発売しました。Sonosによると、GoogleとAmazonはそれぞれ約100件の特許を侵害しているとのことです。

Googleは2013年初頭、Sonosとの提携を通じてGoogle Play MusicをSonosプラットフォームに統合し、同社の特許取得済みマルチルーム技術に関する知識を得ていました。しかし、わずか2年後の2015年、Googleは初のワイヤレスマルチルームオーディオ製品であるChromecast Audioを発売し、Sonosの特許を故意に侵害し始めました。2015年以降、GoogleによるSonosの特許技術の不正利用は拡大の一途を辿り、Googleはワイヤレスマルチルームオーディオシステムを、Google Home Mini、Google Home、GoogleHome Max、Pixelスマートフォン、タブレット、ノートパソコンなど、12種類以上の侵害製品に拡大しました。さらに悪いことに、Sonosは2016年以降、少なくとも4回にわたりGoogleに対し特許侵害の警告を発しているにもかかわらず、Googleは特許侵害を主張し続けています。

「Googleは当社の特許技術を露骨かつ故意に模倣してきました」と、SonosのCEO、パトリック・スペンス氏は声明で述べた。「ここ数年、当社が繰り返し多大な努力を重ねてきたにもかかわらず、Googleは相互に利益のある解決策を模索する意思を全く示していません。訴訟を起こす以外に選択肢はありません。」

Sonosの幹部は、2つの巨大IT企業を同時に法廷で争うリスクを冒すことができなかったため、Googleのみを提訴することに決めたと述べている。しかし、Sonosは下院の反トラスト小委員会で両社との問題について証言することは可能だ。

グーグルは訴訟に対し、「ソノスが誠意を持って交渉を続ける代わりに訴訟を起こしたことに失望している。我々はこれらの主張に異議を唱え、断固として弁護していく」と述べた。

アマゾンはまた、「Echoシリーズのデバイスとマルチルーム音楽技術はアマゾンが独自に開発したものだ」と述べ、ソノスの技術を侵害していないと否定した。

詳細については、下記のリンク先の完全版レポートをご覧ください。

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