Lamiyi

著者：シャローム・レヴィタム
iClarified創設者兼発行人
公開日：2007年12月23日
最終更新日：2008年1月3日

iPhoneの発売は、開発者にとって残念なニュースをもたらしました。iPhoneはサードパーティのプログラマーには門戸を閉ざしていました。Appleはこの革新的な携帯電話用のSDKをリリースしておらず、今後もリリースしないと明言していました。

開発者、ユーザー、ブロガー、そして報道機関からの抗議の声は、「なぜiPhoneはクローズドプラットフォームとしてリリースされたのか？」という疑問を生み出します。さらに興味深いのは、Appleがなぜ方針を変えたのかということです。「なぜAppleはiPhoneをオープンにすることにしたのか？」

Apple が当初この決定を下した正確な理由は不明だが、可能性はたくさんある。

まず、クローズドSDKを採用したAppleは、iPhone向けソフトウェアの販売において独占状態を維持しています。これは明らかにAppleの収益にプラスに働いています。歴史的に見て、一度堅牢なプラットフォームが構築されれば、ソフトウェアの販売は容易です。例えば、SonyやNintendoのゲームプラットフォームが挙げられます。

第二に、Appleはソフトウェアとハ​​ードウェアのシンプルさと機能性で高い評価を得ています。iPhoneをサードパーティに開放すると、ユーザーエクスペリエンスが低下し、Apple製品の統一感が損なわれる可能性があります。

第三に、アプリケーションは携帯電話の機能と密接に結びついているため、設計の不備なアプリケーションが携帯電話ネットワークに悪影響を及ぼす可能性は理論的に考えられます。スティーブは「シンギュラーは、アプリケーションの不具合で西海岸のネットワークがダウンするのを見たくない」と述べたと伝えられています。

第四に、AppleはSafariというウェブプラットフォームを通じてサードパーティの拡張に適した手段を提供したと考えていました。実際、iPhone向けのコードを開発したいというプログラマーの欲求を満たすために、iPhone Dev Centerを設立しました。

第五に、Appleはサードパーティ製アプリケーションに依存したくありません。サードパーティは常に自社の利益を優先して行動し、それがAppleの利益と必ずしも一致しない可能性があります。

6つ目に、APIやSDKの提供は必然的に面倒な作業となります。Appleは他の企業よりも頻繁に製品のアップデートや改良をリリースしています。これはマーケティング戦略的な側面もあるでしょうが、必然性も伴います。サードパーティ製アプリケーションが許可された場合、Appleは将来のアップデートでサードパーティ製アプリケーションが動作しなくなるのを防ぐのが非常に難しくなるでしょう。ファームウェアアップデートによってユーザーのアプリケーションが使えなくなってしまうと、Appleは深刻な問題に直面する可能性があります。

クローズドプラットフォームのこうした理由はすべて、私たちを同じ疑問へと導きます。なぜAppleは、これまで確固たる信念を持っていたこれらの理由をすべて放棄したのでしょうか？「なぜAppleはiPhoneをオープンにすることにしたのか？」Apple Hot Newsの記事で、スティーブ・ジョブズは180度方向転換し、「iPhoneにネイティブのサードパーティ製アプリケーションを搭載したいと考えています。2月には開発者向けにSDKを提供する予定です」と宣言しました。

再び、Apple が考えを変えた正確な理由はわかりませんが、明らかな理由がいくつかあります。

まず、AppleはiPhoneの脱獄を阻止するファームウェアアップデートを継続的に提供しようと尽力してきましたが、成功していません。プログラマーはこれまでのファームウェアリリースをすべて回避することに成功しています。これは、iPhone向けにサードパーティ製アプリケーションが既に開発されていることを意味します。それらは適切なSDKを使用しておらず、公式サポートもされていませんが、存在はしています。もしAppleが本当に自社製品の外観や操作性、携帯電話ネットワークへの危険性、iPhoneの信頼性、そしてiPhoneの損傷の可能性を懸念しているのであれば、閉鎖的なシステムが優れているとは言えないのは明らかです。開発者にiPhoneを開放することで、Appleはプログラマーとユーザー双方にとって安全な環境を構築できます。そして、この環境を管理することで、自社の利益を守ることも可能になります。

第二に、iPhoneのWebアプリのコンセプトは消費者に期待されたほど受け入れられなかったと私は考えています。Appleは「Webは新しいSDKだ」と確信していますが、ユーザーはまだその段階に達していません。Webアプリケーションには依然として限界があります。iPhoneはWeb 2.0に準拠していると言われていますが、最も人気のあるWeb 2.0アプリケーションの一部は動作しません。さらに、これらのアプリケーションを使用するにはインターネット接続が必要であることも忘れてはなりません。

第三に、Appleはハードウェアとソフトウェアの両面で業界をリードするイノベーターであると自負しています。iPhoneを未来の携帯電話と宣言しました。未来の携帯電話がサードパーティ製アプリケーションをインストールできないのはなぜでしょうか？Appleは、見下す独占企業よりも優れていると言えるでしょうか？MicrosoftやNokiaといった企業は、iPhoneのクローズドプラットフォームこそがAppleを痛めつける弱点だと認識していました。Nokiaは、自社の携帯電話のオープン性を強調するウェブサイトを立ち上げ、「最高のデバイスには限界がないと考えています」と宣言しました。Microsoftも同じ戦略を採用し、Windows Mobileのマーケティングにおいて「健全なプラットフォームを構築し、パートナーがそのプラットフォームを拡張できるようにすることが最善のアプローチだと考えています」と述べています。Appleが最大のライバルにこれほど大きなマーケティング上の優位性を与える余裕などあるはずがありません。

AppleがiPhoneをついにオープンにすることに決めたのには、他にも理由があるはずです。個人的には、彼らがついに圧力に屈したことを嬉しく思います。

Mac OS Xは素晴らしいオペレーティングシステムですが、その魅力をさらに高めているのは、サードパーティの開発者によって開発された数多くのアプリケーションです。同様に、AppleはiPhoneという素晴らしいモバイルデバイスを提供していますが、今こそ開発者がiPhoneをもっと素晴らしいものにする時です。