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Amazon は、新しいデザインと改善されたサウンドを備えたまったく新しい Echo (99.99 ドル) や、スマートホーム ハブを内蔵した Echo Plus (149.99 ドル) など、新しい Echo デバイス シリーズを発表しました。

「3年前、Alexaを搭載した最初のEchoを発表しました。お客様のご自宅との関わり方を根本的に簡素化し、改善することを目指しました」と、Amazon Alexa担当シニアバイスプレジデントのトム・テイラーは述べています。「今日、Alexaは電話をかけたり、各部屋で音楽を再生したり、照明をつけたり、ピザを注文したりできるようになりました。しかし、まだ発売初日です。そして本日、私たちはEchoとAlexaをさらに進化させます。全く新しいEchoとEcho Plusは、より優れたサウンド、全く新しい遠距離通信技術、そしてお客様にきっと気に入っていただける新機能を提供します。」

まったく新しいEcho
● 新デザイン
まったく新しいコンパクトなデザインのEchoは、ご家庭のどんなお部屋にも自然に溶け込み、次世代のファーフィールド性能と、部屋全体に広がるサウンドを実現します。チャコール、サンドストーン、ヘザーグレー、オーク突板、ウォルナット突板、シルバーなど、豊富なシェルカラーと仕上げからお選びいただけます。ご自宅のインテリアにマッチするカラーバリエーションも豊富です。

● 臨場感あふれるサウンド
Echoは、全く新しいスピーカーアーキテクチャ、専用ツイーター、2.5インチダウンファイアリングウーファー、そしてドルビープロセッシングを組み合わせ、クリアなボーカルとダイナミックな低音を部屋全体に届けます。しかも、よりコンパクトなデザインと、さらにお求めやすい価格を実現しました。Alexaは、Amazon Music、Pandora、Spotify、iHeartRadio、TuneInなど、主要サービスから音楽を再生できます。

● 第2世代ファーフィールドテクノロジー
新しいEchoは、Amazonの第2世代ファーフィールドテクノロジーを搭載しています。このテクノロジーは、より優れたウェイクワード処理、改良されたビームフォーミング技術、そして強化されたノイズキャンセリングを特徴としています。Echoのファーフィールドテクノロジーは、家の中で最も騒がしい場所でも、部屋の反対側からウェイクワードを検知します。

新型Echo Plus
● わずか数分でスマートホームをセットアップ可能
スマートホームハブを内蔵したEcho Plusなら、対応するスマートホームデバイスへの接続が簡単です。「アレクサ、デバイスを見つけて」と話しかければ、Echo Plusが対応する照明、鍵、プラグ、スイッチなどを自動的に検出し、セットアップします。追加のハブやアプリは必要ありません。このシンプルなセットアップは、Philips Hue、GE、Kwiksetなど、主要ブランドのさまざまなZigBee製品に対応しています。スマートホームをスムーズに始められるよう、Amazonのお客様には、Echo Plusをご購入いただいた方に、在庫がなくなり次第、Philips Hueスマート電球をプレゼントいたします。

● よりパワフルなオーディオと優れたパフォーマンス
Echo Plusは、ドルビープロセッシングを搭載した360度全方向オーディオを強化し、より深みのある低音とよりクリアな高音を実現し、クリアな音声を実現します。Amazon Music、Pandora、Spotify、iHeartRadio、TuneInなどの音楽配信サービスから音楽を再生できます。Amazon Musicでは、歌詞や時間帯で音楽を検索したり、Alexaに選曲を頼んだりできます。新型Echoと同様に、Echo Plusは第2世代のファーフィールドテクノロジーを搭載し、さらに優れたパフォーマンスを実現しています。

Alexaの新機能
● Alexaルーティン
ルーティンを使用すると、お好みの音声コマンド1つで、一連のカスタマイズ可能なアクションを自動化できます。例えば、「アレクサ、おやすみ」と話しかけると、Alexaは照明を消し、ドアをロックし、テレビの電源を切ります。また、時間帯に基づいたルーティンを作成することもできます。例えば、Alexaがキッチンの照明を点灯し、コーヒーメーカーを起動し、平日は午前6時、土日には午前9時に天気予報を読み上げるルーティンを作成できます。

ルーチンは、TP Link、Philips Hue、Wemo、August などの大手ブランドの人気の Works with Amazon Alexa ライト、プラグ、スイッチ、ドアロックと互換性があり、来月から最新の Echo、旧世代の Echo、Echo Dot、Echo Show、Echo Plus を含むすべての Alexa デバイスで利用できるようになります。

● スマートホームグループの改良
スマートデバイスやスマートデバイスのグループ名を覚えて操作する必要はもうありません。Echoとスマートデバイスをスマートホームグループに登録することで、Alexaがユーザーのリクエストに応じて賢く動作するようになり、スマートホームとのやり取りがより自然で簡単になります。例えば、キッチンに入ったとき、Echoに「アレクサ、キッチンの天井ランプをつけて」と言う代わりに、「アレクサ、電気をつけて」と話しかければOKです。

この機能は、来月から新型Echo、旧世代のEcho、Echo Dot、Echo Show、Echo Plusで利用可能になります。

● Alexaで誰にでも電話をかける
4か月前、AmazonはAlexa通話とメッセージ機能を導入し、すでに数百万人のお客様がこの機能を使い始めています。Amazonは現在、この機能を拡張し、米国、カナダ、メキシコの電話番号への無料発信に対応しています。「アレクサ、メアリーの携帯に電話して」と言うだけで、Alexaがスマートフォンの連絡先リストに登録されているメアリーの携帯電話に電話をかけます。また、Alexaに話しかけることで、連絡先に登録されていない人や企業に電話をかけることもできます。911への通報はサポートされていません。この機能は、本日より米国でEcho、Echo Dot、Echo Showのすべてのお客様にご利用いただけます。

Echo Connect
Echo Connectは、Alexaの新しいアクセサリです。Echoを自宅の電話回線で使える、高品質なハンズフリースピーカーフォンに変えます。Echo Connectは、既存の固定電話またはVoIP電話サービスと連携します。ボタンを1つも押すことなく、Alexaに連絡先リストに登録されている人に電話をかけるように指示できます。電話をかけると、相手には発信者番号として自宅の電話番号が表示されます。知り合いから自宅に電話がかかってくると、Alexaが連絡先リストに登録されている相手の名前を読み上げます。Alexaに電話に出るように指示するだけで、会話が始まります。

Echo Connectのセットアップは簡単です。ご自宅のWi-Fiネットワークと電話ジャックまたはVoIPアダプターに接続し、スマートフォンのAlexaアプリを使ってEcho Connectを設定するだけです。Echo Connectの価格は34.99ドルで、今年後半に発売予定です。

Echo Buttons
Echo Buttonsは、お客様がAlexaを使って友人や家族とゲームで遊べる新しいデバイスです。ボタンが光り、押すことで様々なマルチプレイヤーやインタラクティブなゲーム体験を開始できます。このホリデーシーズンには、マイク・エップスの「Sounds Fun」、カール・アンソニー・タウンズの「Buzzer Beater Basketball Trivia」、フィリップ・リバースの「Fourth Down Football Trivia」、グラウンド・コントロールのバスター・ポージーの「Full Count Baseball Trivia」、ミュージックプロードの「Beat the Intro」など、Echo Buttonに対応した新しいスキルが多数登場します。Echo Buttonsは2個パックで19.99ドルで販売され、米国、英国、ドイツではホリデーシーズンに間に合うように発売されます。Echo Buttonsは、楽しく遊び心のあるAlexa体験を可能にする新しいアクセサリコレクションであるAlexa Gadgetsの最初のものです。Echo Buttonsが購入可能になったときに通知とアップデートを受け取るには、https://www.amazon.com/AlexaGadgets にサインアップしてください。

Alexaスキルが25,000種類以上、そして新しいマルチプレイヤーゲームが登場。
数万人の開発者がAlexa Skills Kitを使ってAlexaスキルを開発しており、現在Alexa向けに25,000種類以上のサードパーティ製スキルが利用可能です。スキルによって、ピザの注文、配車のリクエスト、フィットネスの記録、テレビの操作など、さらに多くの機能が追加されます。

価格と販売状況：
新型Echoの価格はわずか99.99ドルです。本日よりhttps://www.amazon.com/echoにて予約受付を開始し、来月から出荷開始となります。

Echo Plusはわずか149.99ドルです。本日よりwww.amazon.com/echoplusにて予約受付を開始し、来月には出荷開始予定です。スマートホームをもっと手軽に始められるよう、Amazonのお客様にはEcho Plusをご購入いただいたお客様に、在庫がなくなり次第、Philips Hueスマート電球をプレゼントいたします。

Echo Connectはわずか34.99ドルで、今年後半に発売予定です。Echo Connectの詳細については、www.amazon.com/echoconnectをご覧ください。

Amazon はまた本日、Alexa がさまざまな情報を表示できる画面を備えたスタイリッシュでコンパクトなデザインのまったく新しい Echo Spot をわずか 129.99 ドルで発表しました。また、4K と HDR を備えたまったく新しい Amazon Fire TV をわずか 69.99 ドルで発表しました。