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T-MobileとSpaceXは、SpaceXの低軌道衛星群Starlinkを活用し、あらゆる場所に電話接続を提供する新たな計画「Coverage Above and Beyond」を発表しました。T-Mobileは、従来の携帯電話の電波が届かなかった多くの遠隔地を含む、米国のほとんどの地域でほぼ完全な通信範囲を提供することを計画しています。

デスバレーの真ん中からグレート・スモーキー山脈、あるいは近所の電波が届かない地域まで、T-MobileとSpaceXは、これまでどのプロバイダの携帯電話も電波が届かなかった地域において、お客様に重要な接続レイヤーを提供するというビジョンを描いています。そして、このサービスは、既にポケットの中に入っているスマートフォンで利用できることを目指しています。T-Mobileのネットワークに接続されているスマートフォンの大部分は、既存の無線技術を利用してこの新しいサービスに対応します。追加の機器を購入する必要はありません。ただ、そのまま使えるのです。

「お客様のつながりを維持することの意味について、私たちは常に独自の視点で考えてきました。だからこそ、最高の企業と提携し、お客様がかつて経験したことのない、さらに優れたカバレッジを提供しています」と、T-MobileのCEO、マイク・シーバート氏は述べています。「これは単なる画期的な提携ではありません。業界を揺るがす2つのイノベーターが、従来のやり方に挑戦し、お客様のつながりをさらに強化し、競合他社を脅かす全く新しいものを生み出すという、まさにその姿勢を表しています。」

「重要なのは、世界中どこにも携帯電話の電波が届かない場所がなくなるということです」と、スペースXのチーフエンジニア、イーロン・マスク氏は述べた。「T-Mobileと共同でこれを実現できることを大変嬉しく思っています。」

このサービスを提供するため、両社は、T-Mobileの全国中帯域スペクトルを利用して、Starlinkの衛星から放送される新たなネットワークを構築します。この真の衛星から携帯電話へのサービスは、顧客が空を見渡せるほぼあらゆる場所で、ほぼ完全なカバレッジを提供します。

この技術により、T-Mobileは、SpaceXの衛星打ち上げ予定後の来年末までに、一部地域でベータ版を開始し、米国本土、ハワイ、アラスカの一部、プエルトリコ、そして領海を含むほぼ全域、さらにはT-Mobileネットワークの電波が届かない地域でも、顧客にテキストメッセージ通信を提供する予定です。SMS、MMS、そして対応メッセージングアプリを含むテキストメッセージにより、顧客はほぼどこにいてもつながりを保ち、体験を共有できるようになります。その後、両社は音声通話とデータ通信のサービス提供範囲拡大も検討する予定です。

さらに、両CEOは、世界規模で「Coverage Above and Beyond」を拡大するというビジョンを共有し、世界中の通信事業者に対し、真のグローバル接続の実現に向けた協力を呼びかけました。T-Mobileは、このビジョンの実現に向けて協力する通信事業者に対し、相互ローミングを提供することを約束しました。

完全な発表は以下からご覧いただけます...