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iPod touchの外観はiPhoneによく似ています。内部も非常によく似ていますが、iSuppli Corp.のTeardown Analysisサービスによる分析で、iPod touchはiPhoneとは異なるデザインと独自の進化を遂げていることが明らかになりました。

「iPod touchは、iPodシリーズのハイエンドモデルの未来を象徴する存在となるでしょう」と、iSuppliの分解サービスマネージャー兼主席アナリスト、アンドリュー・ラスワイラー氏は述べています。「クリックホイールインターフェースとハードディスクドライブ（HDD）搭載のiPodは、タッチスクリーンとフラッシュメモリを搭載したiPod touchのようなモデルに取って代わられ、衰退していくと予想されます。しかし、機能面でも外観でもiPhoneに似ており、内部構造もiPhoneから大きく影響を受けているにもかかわらず、iPod touchはiPhoneのクローンではなく、独自のデザインを備えています。」

iPod touchのデザインは、iPhoneとは異なり、フォームファクタとコスト要件に合わせて独自に最適化されています。スペースを削減するため、iPod touchではiPhoneには見られない高度なパッケージング技術が採用されており、例えばWLANモジュールには0201ダイオードや01005エンクロージャに収められた受動部品が採用されています。

「iSuppliが分解した製品にこれらの部品が搭載されているのを見るのは今回が初めてです」とラスワイラー氏は述べた。「Apple製品は常に省スペース化の限界に挑戦しているように見えるため、最新で最もコンパクトな部品がApple製品で初めて見られることが多いのです。」

iPod touchの設計は、メモリ密度の面でも限界に挑戦しています。ハイエンド版には16GBのNANDフラッシュメモリが搭載されており、これはApple iPodシリーズのどの製品よりも大容量です。一方、ハイエンド版のiPhoneはわずか8GBのNANDフラッシュメモリしか搭載していません。

もう一つの顕著な違いは、プリント基板（PCB）の設計です。iPod touchは、iPhoneのモジュール式2基板設計とは対照的に、1枚のPCBを採用しています。

タッチと iPhone のその他の違いとしては、iPod touch のワイヤレス LAN (WLAN) 機能をサポートするための新しいコンポーネント セットや、タッチ スクリーン モジュールではなくメイン PCB 上のタッチ スクリーン回路の位置などがあります。

iSuppli は、さまざまな Apple iPod 製品の履歴に基づき、第 1 世代 iPod touch の総寿命を 1 年と想定しています。iSuppli は、Apple がこれまでの製品パターンに従うと、2007 年第 3 四半期から 2008 年第 3 四半期初頭までの約 1 年間に、約 850 万台の第 1 世代 iPod touch が製造されると見積もっています。その時点で、iSuppli は、第 1 世代 touch が 2008 年第 3 四半期に新製品に置き換えられると予想しています。

しかし、AppleがiPhoneの新モデルの発売に合わせてiPod touchの買い替えを早めた場合、この予測は影響を受ける可能性があります。さらに、製品寿命が2年に延長されれば、生産台数は最大2,000万台にまで増加する可能性があります。iSuppliは、フラッシュメモリベースのタッチの登場は、AppleのiPodシリーズ全体に大きな影響を与えると考えています。

「タッチとnanoの登場により、近い将来、AppleのHDD搭載iPodは絶滅の危機に瀕する可能性がある」と、iSuppliのコンシューマーエレクトロニクス担当シニアアナリスト、クリス・クロッティ氏は述べた。「HDDと同等のコストパフォーマンスではないものの、フラッシュメモリは十分な容量を備えているため、多くの消費者はストレージを犠牲にして高度なディスプレイや機能を手に入れても構わないと考えている。」

これらはiSuppliのレポートからの抜粋です。レポート全文はこちらをクリックしてください。