Lamiyi

ニューヨーク・タイムズ紙が、Appleがなぜ中国に製造を委託しているのかについて、素晴らしい記事を掲載しました。以下のリンクから全文をお読みいただくことをお勧めしますが、ここではいくつかハイライトをご紹介します。

Apple幹部によると、現時点では海外での製造が唯一の選択肢だという。なぜか？それは、海外メーカーが提供できるものに匹敵するアメリカの工場がないからだ。「スピードと柔軟性は息を呑むほどだ」と幹部は語った。「これに匹敵するアメリカの工場は他にない」

アップルの元幹部は、アップルのCEO、タイム・クック氏にとってアジアへの注力は「2つの理由に集約される」と述べた。アジアの工場は「規模の拡大と縮小をより迅速に行うことができる」ことと、「アジアのサプライチェーンは米国を凌駕している」ことだ。その結果、「現時点では競争できない」と幹部は述べた。

「今やサプライチェーン全体が中国にある」と、別の元アップル幹部は語った。「ゴム製のガスケットが1000個必要？それは隣の工場だ。ネジが100万個必要？その工場は1ブロック先だ。あのネジを少し違う形で作らなきゃいけない？3時間かかる」

一例として、タイムズ紙は iPhone にガラススクリーンが採用された経緯を次のように伝えています。

2007年、iPhoneが店頭に並ぶ予定の1ヶ月強前、ジョブズ氏は数人の部下をオフィスに招き入れた。数週間前から、彼はiPhoneの試作品をポケットに入れて持ち歩いていた。会議に出席した人物によると、ジョブズ氏は怒りのあまりiPhoneを掲げ、プラスチックの画面についた無数の小さな傷が皆に見えるように角度をつけたという。そしてジーンズからキーを取り出した。

人々はこの携帯電話をポケットに入れて持ち歩くだろう、と彼は言った。鍵もポケットに入れて持ち歩くだろう。「傷が付くような製品は売りません」と彼は緊張した面持ちで言った。唯一の解決策は、傷がつかないガラスを使うことだった。「ガラスの画面が欲しい。6週間で完璧なものにしたいんです」

スティーブ・ジョブズがガラススクリーンを要求したため、組立ラインは土壇場で全面的に見直されることになりました。新しいガラススクリーンが組立工場に到着したのは真夜中近くで、現場監督はすぐに社員寮にいた8,000人の従業員を起こしました。

従業員一人ひとりにビスケットと紅茶が配られ、作業場へ案内された。そして30分も経たないうちに、ガラススクリーンを斜めのフレームに組み込む12時間シフトが始まった。96時間以内に、工場は1日あたり1万台以上のiPhoneを生産するようになった。

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