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米第９巡回控訴裁判所は、クアルコムが反競争的行為で有罪となった下級裁判所の判決を覆した。

2019年5月、カリフォルニア州北部地区連邦地方裁判所のルーシー・H・コー判事は、クアルコムが不法に競争を抑制し、過剰なライセンス料を徴収したとしてFTC法に違反したと判決を下しました。クアルコムは、自社のチップを購入したい顧客に、そのチップの特許ライセンス料も支払わせたとしてFTCから提訴されていました。

控訴裁判所は、コー氏の主張に反対し、次のように述べた。

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第一に、クアルコムが標準必須特許（SEP）をOEMレベルでのみライセンス供与する慣行は、第2条に違反する反競争的行為には当たらない。なぜなら、クアルコムには競合するチップサプライヤーにライセンス供与する独占禁止法上の義務はないからである。クアルコムがFRANDコミットメントに違反した範囲においては、そのような違反に対する救済は契約法と特許法にあるが、これは結論を出す必要もなく、また結論も出していない。第二に、クアルコムの特許ライセンス料と「ライセンスなし、チップなし」ポリシーは、競合企業のモデムチップ販売に反競争的な追加料金を課すものではない。むしろ、クアルコムのビジネスモデルのこれらの側面は「チップサプライヤー中立」であり、関連する独占禁止市場における競争を損なうものではありません。第三に、クアルコムが2011年および2013年にアップルと締結した契約は、CDMAモデムチップ市場における競争を実質的に排除する実質的または実質的な効果をもたらしていません。さらに、これらの契約はアップル自身によって数年前に終了しているため、差し止められるべきものは何もありません。

そこで、我々は地方裁判所の判決を破棄し、その差し止め命令と部分的な略式判決の許可を取り消します。
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FTC競争局長イアン・コナー氏は声明で「裁判所の判決は残念なものであり、われわれは選択肢を検討する」と述べた。

「控訴裁判所が全員一致で地裁判決を破棄し、完全に無効にしたことには、当社のビジネスモデルと特許ライセンスプログラムの正当性が認められ、クアルコムが業界に果たしてきた多大な貢献が強調される」とクアルコムの執行副社長兼法務顧問のドン・ローゼンバーグ氏は電子メールで述べた。

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