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Appleは本日、医師、科学者、その他の研究者がモバイルデバイスを使用して参加者からより頻繁かつより正確にデータを収集できるように支援する医療および健康研究用に設計されたソフトウェアフレームワークであるResearchKitが、研究者および開発者向けに利用可能になったことを発表しました。

ResearchKitを用いて開発された最初の研究アプリは、喘息、乳がん、心血管疾患、糖尿病、パーキンソン病を研究するもので、App Storeで公開されてからわずか数週間で6万人以上のiPhoneユーザーが登録しました。本日より、世界中の医療研究者がResearchKitを使って独自のアプリを開発できるようになり、開発者はオープンソースフレームワークに新しい研究モジュールを提供することもできます。

「医療・研究コミュニティ、そして医療研究に貢献する参加者の皆様からResearchKitへの反響をいただき、大変嬉しく、励みになっています。これまで数百人程度だった研究が、今では数万人規模の参加者を集めるようになりました」と、Appleのオペレーション担当シニアバイスプレジデント、ジェフ・ウィリアムズは述べています。「世界中の医療研究者は、ResearchKitがより多くの疾患の研究にどのように役立つかを積極的に模索しており、健康とウェルネスに関する世界的な理解に計り知れない影響を与えると確信しています。」

このオープンソースフレームワークにより、あらゆる医療研究者がResearchKitの初期モジュールを活用して健康とウェルネスを研究し、疾患への理解を深めることができます。開発者は、オープンソースコードに基づいて新しいモジュールを開発し、ResearchKitに提供することもできます。カスタマイズ可能な初期モジュールは、研究調査で最も一般的に見られる要素、すなわち参加者の同意、アンケート、アクティブタスクに対応しています。

● 参加者の同意：参加者の同意は調査研究にとって重要な要素です。ResearchKit を使用すると、研究者は視覚的な電子同意テンプレートにアクセスして、調査の詳細を説明したり、参加者の署名をもらったりできるようにカスタマイズできます。このモジュールを使用すると、研究者は、調査を説明するビデオセグメントや参加者の理解度を確認するためのインタラクティブなクイズなどの要素を簡単に組み込むことができます。
● アンケート：アンケート モジュールは、調査参加者が回答してすぐに研究者と共有できる、あらかじめ構築されたユーザーインターフェイスを提供します。
● アクティブ タスク：アクティブ タスク モジュールを使用すると、研究者は、iPhone の高度なセンサーを使用してデータを生成するアクティビティに参加者に依頼することで、研究のためによりターゲットを絞ったデータを収集できます。初期のアクティブ タスク モジュールには、運動活動、フィットネス、認知、音声を測定するタスクが含まれており、オープンソースとして利用できるフレームワークを使用することで、研究コミュニティは ResearchKit にさらに多くのアクティブ タスクを提供できます。

「ResearchKitは、医学研究に貢献したいと思っていても、参加の仕方が分からなかったり、参加できるかどうか分からなかったりする世界中の人々にリーチするのに役立ちます」と、デューク大学のモバイル技術戦略ディレクター兼内科・小児科准教授であるリッキー・ブルームフィールド氏は述べています。「私たちの研究チームは現在、ResearchKitフレームワークを用いた刺激的な新たな研究の開発に着手しています。これにより、通常よりも多くの参加者から迅速にデータを収集できるようになります。」

「iPhoneの普及と、同意取得、調査、そして機器を用いたデータ収集の洗練された実装により、ResearchKitは、研究における患者の関与方法の変革をリードする上で大きな可能性を秘めています」と、ボストン小児病院情報プログラムのケネス・マンドル医学博士（公衆衛生学修士）は述べています。「ResearchKitフレームワークを利用できるようになったことで、私たちのチームは初期モジュールのカスタマイズを開始し、さらには特定の研究に合わせた新しいモジュールの設計も開始できます。」

ResearchKitは、iPhoneを医学研究のための強力なツールに変えます。参加者から許可を得たResearchKitアプリケーションは、加速度計、ジャイロスコープ、マイク、GPSといったiPhoneの高度なセンサーからのデータにアクセスし、参加者の活動レベル、運動機能障害、記憶力などに関する洞察を得ることができます。ResearchKitは、AppleがiOS 8で導入したソフトウェアフレームワークであるHealthKitとシームレスに連携し、開発者に健康・フィットネスアプリケーション間の通信機能を提供します。参加者から許可を得たResearchKitアプリケーションは、体重、血圧、血糖値、喘息吸入器の使用状況など、サードパーティ製のデバイスやアプリケーションで測定されたヘルスケアアプリケーションのデータにアクセスし、使用することができます。

ResearchKit の詳細については、www.apple.com/researchkit をご覧ください。オープンソース フレームワークへのアクセス方法の詳細については、www.researchkit.org をご覧ください。